Niccolò di Bernardo dei Machiavelli (3 Μαΐου του 1469 - 21 Ιουνίου, 1527) ήταν ένας Ιταλός ιστορικός, πολιτικός, διπλωμάτης, φιλόσοφος, ανθρωπιστής και συγγραφέας, ο οποίος έχει αναγνωριστεί ως ο ιδρυτής της σύγχρονης πολιτικής επιστήμης και της πολιτικής ηθικής. Διετέλεσε για πολλά χρόνια υπάλληλος της Φλωρεντίας Δημοκρατίας, με αρμοδιότητες στις διπλωματικές και στρατιωτικές υποθέσεις. Έγραψε, επίσης, κωμωδίες, αποκριάτικα τραγούδια, και την ποίηση. Την προσωπική αλληλογραφία του είναι γνωστή στην ιταλική γλώσσα. Διετέλεσε γραμματέας της δεύτερης Chancery της Δημοκρατίας της Φλωρεντίας 1498 έως 1512, όταν η Medici ήταν από την εξουσία. Έγραψε το πιο φημισμένο έργο του The Prince (Il Principe) το 1513, μετά το Μεδίκων είχε ανακτήσει δύναμη και κατείχε πλέον υπεύθυνη θέση στη Φλωρεντία.